Cardamomo: Qué es, para qué sirve, propiedades y beneficios

Actualizado el día 24 de diciembre de 2023 por Alfredo Carpintero Angulo

El cardamomo es la tercera especia más cara del mundo. Se trata de una hierba aromática utilizada en la gastronomía, aunque se utiliza ampliamente en la fitoterapia desde hace miles de años. Sin embargo, su sabor ligeramente dulce y amargo, permite que sea útil en recetas de repostería. ¿Vale lo que cuesta?

En esta entrada hablaremos de las principales propiedades y beneficios del Cardamomo, pero empezaremos por el inicio, de dónde proviene esta exótica especia y cómo puede contribuir a la salud.

¿Qué es el Cardamomo?

• Nombre científico: Elettaria cardamomum
• Clasificación superior: Elettaria
• Categoría: Especie
• Especie: Elettaria cardamomum; (L.) Maton
• Familia: Zingiberaceae
• Orden: Zingiberales
• Reino: Plantae

Elettaria cardamomum o Cardamomo es una semilla de una planta de la familia del jengibre.  Esta especia oriental proviene de la India y Sri Lanka. Se cultiva en el sureste Asiático, este de África y Centroamérica. 

Se tiene registro de que los antiguos egipcios lo empleaban. En la actualidad es muy utilizado en los países árabes, en el que se masca Cardamomo. 

En Europa también se utiliza en la repostería. Por ejemplo, en Alemania se adiciona Cardamomo a las tradicionales galletas de navidad.

El Cardamomo está presente en la gastronomía para platos dulces o salados e incluso en combinación con el café.

Información nutricional

A continuación, indicamos el valor nutricional del Cardamomo por 100 gramos.

• Calorías 311 kcal
• Colesterol 0 mg
• Grasa total 6,80 g
• Proteínas 10,75 g
• Fibra 28 g
• Calcio 383 mg
• Vitamina C 21 mg
• Vitamina B-3 1,1 mg
• Potasio 1.119 mg
• Hierro 13,97 mg
• Magnesio 230 mg
• Fósforo 178 mg
• Sodio 18 mg
• Zinc 7,47 mg
• Manganeso 28,00 mg

Propiedades del Cardamomo

Las semillas y extractos de aceite de Cardamomo tienen varias utilidades. Se le adiciona al curry indio y el garam masala. Es rico en almidón y ácidos grasos. Sirve para aromatizar deliciosos cafés, licores e incluso postres.

A continuación, indicamos las principales propiedades medicinales del Cardamomo:

• Es carminativo, por lo que combate las flatulencias e hinchazón abdominal.
• Es digestivo, por lo que ayuda a prevenir o tratar las digestiones pesadas.
• Tiene propiedades antigripales, por lo que se usa para aliviar el asma, bronquitis y cuadros gripales.
• Las propiedades bacteriostáticas, antisépticas y antifúngicas permiten que el aceite de Cardamomo se utilice en tratamientos contra hongos o infecciones cutáneas.
• Es antiséptico y antiespasmódico.
• Se le utiliza en la aromaterapia gracias a su potente olor. Es estimulante y antidepresivo, por lo que es útil para contrarrestar el cansancio mental.

Beneficios del Cardamomo en la salud

Las propiedades del Cardamomo, ayuda a prevenir una gran variedad de problemas de salud. Dentro de sus beneficios podemos señalar los siguientes:

Mejora la apariencia de la piel

Esta semilla es antibacteriana y antioxidante, por lo que puede mejorar el cutis, dejando un efecto suave y más tonificado. De hecho, su aporte de vitamina C, permite que la piel luzca brillante y limpia.

Además, es reafirmante, por lo que puede utilizarse como agente antiedad. Revitaliza la piel relajada con cada movimiento de masaje. Sus propiedades antibacterianas permiten que sea efectivo para combatir el acné, así lo indicó cierta investigación científica.

Se aplica en la cosmética en formulaciones de perfumes, aceites faciales, champú, etc.

Mejora la salud respiratoria

Las propiedades expectorantes, antisépticas, desinflamantes, y desintoxicantes, permite que se le emplee en cuadros gripales, así como el asma, bronquitis. 

La verdad es que esta semilla forma parte de las plantas medicinales que pueden contribuir a disminuir los síntomas asociados al resfriado común o las dificultades respiratorias.

Mejora el estado de ánimo

Su potente aroma, mejora el estado de ánimo. De hecho, se aplica en la aromaterapia para contrarrestar el estrés.

En la actualidad, hay productos de perfumería cuya formulación principal es el Cardamomo.

Ayuda aliviar digestiones pesadas

El Cardamomo es carminativo, desintoxicante y muy digestivo, lo que ayuda hacerle frente a los cólicos abdominales y flatulencias, así lo señala cierto estudio médico. Además, permite disminuir la sensación de pesadez tras comidas copiosas.

Se recomienda preparar infusión después de comer para contribuir a la digestión.

Puede prevenir el cáncer

Según este ensayo clínico realizado a ratones de laboratorios, el Cardamomo parece combatir células cancerosas. 

Al parecer, un determinado compuesto de la especia impide la multiplicación de las células cancerosas orales en tubos de ensayo.

Claro, aún se requieren más estudios al respecto, sin embargo, los resultados  de los ensayos clínicos en animales son positivos y esperanzadores.

¿Cómo se usa Cardamomo?

El Cardamomo se emplea en la gastronomía en currys y biryanis indios. Como especia, se utiliza en polvo, de este modo adereza arroces, guisos, sopas y postres.

Contrario a lo que se pueda pensar, esta semilla de la India adquiere un sabor ligero y muy agradable en recetas dulces.

Por otro lado, se usa en el mundo cosmético, champús, tratamientos faciales, perfumes. También se utiliza en cuadros gripales como medicina natural.

Contraindicaciones del Cardamomo

Algunas personas no pueden tomar o consumir Cardamomo. A continuación, lo indicamos en el apartado siguiente:

• No debe ser consumido durante el embarazo o la lactancia.
• Está contraindicado el aceite esencial en menores de 12 años.
• No se recomienda en pacientes con gastritis, hepatopatía, úlcera gastroduodenal o personas diagnosticadas con algún tipo de epilepsia.

En conclusión, el Cardamomo es una especia muy costosa, pero que vale la pena incorporar en las recetas culinarias. Al mismo tiempo, tiene propiedades medicinales destacadas que lo vuelven útil para combatir la gripe, la mala digestión, conservar la belleza del rostro, entre otros beneficios.

Bibliografía

• Beltrán Cifuentes, Martha Cecilia, Cantillo Maldonado, María Pía, & Vivas Castaño, Andrea Maritza. (2013). Actividad antibacteriana de los aceites obtenidos de Ocimum basilicum L. var. cinammom, O. album, O. thyrsiflorum, para uso potencial en fitocosmética. Investigaciones Andinas , 15 (27), 798-810. Recuperado el 06 de febrero de 2023, de http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0124-81462013000200007&lng=en&tlng=es.
• Efectos quimiopreventivos del cardamomo (Elettaria cardamomum L.) sobre la carcinogénesis cutánea inducida químicamente en ratones albinos suizos. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22404574/
• Reducción de la presión arterial, aumento de la fibrinólisis y actividades antioxidantes del cardamomo (Elettaria cardamomum). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20361714/
• Actividad antimicrobiana de Amomum subulatum y Elettaria cardamomum contra microorganismos causantes de caries dental. https://www.researchgate.net/publication/50874100_Antimicrobial_Activity_of_Amomum_subulatum_and_Elettaria_cardamomum_Against_Dental_Caries_Causing_Microorganisms