Chia: Beneficios para la Salud, Beneficios y Propiedades

Actualizado el día 3 de abril de 2024 por Alfredo Carpintero Angulo

La Chía es una semilla pequeña, pero poderosa, la cual ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus numerosos beneficios para la salud y sus impresionantes propiedades nutricionales. 

Con un alto contenido de ácidos grasos, omega-3, fibra, proteínas y antioxidantes, esta interesante semilla se ha convertido en un superalimento que puede contribuir significativamente a una dieta equilibrada y saludable. 

Además, puede ayudar a mejorar la salud cardiovascular, la digestión y el control del azúcar en la sangre. La chía también es conocida por su capacidad para promover la saciedad y ayudar en la pérdida de peso. 

Con tan buenas referencias es importante que sepamos cómo incorporarla en la alimentación. En esta entrada, explicaremos con más detalles sus aportes nutricionales y  la forma de incluirla en la dieta.

¿Qué es la Chía?

La chía es una planta herbácea de la familia de la menta, la cual puede alcanzar hasta 100 centímetros de altura. Es originaria de México y Guatemala.

Su nombre científico es Salvia hispánica y ha sido cultivada por sus semillas desde tiempos antiguos por las civilizaciones mesoamericanas, como los aztecas y los mayas.

Sus semillas de tan solo 2 milímetros son las que tienen mayor valor nutricional, y, por lo tanto, en la parte más utilizada de la planta. Las semillas son de color oscuro y brillante, y se hinchan al contacto con líquido, creando una capa gelatinosa alrededor de ellas. 

Propiedades de la Chía

• Contribuye a la salud digestiva y promueve la sensación de saciedad debido a su aporte en fibra.
• Es rica en ácidos grasos Omega-3, por lo que es beneficioso para la salud cardiovascular y cerebral.
• Su aporte de proteína favorece la construcción y reparación de tejidos.
• Sus propiedades antioxidantes ayudan a combatir el daño celular causado por los radicales libres.
• No aporta muchas calorías, lo que la hace ideal para quienes buscan controlar su ingesta calórica, 
• Es ideal para celíacos, debido a que no posee gluten.
• Su aporte de minerales esenciales como calcio, magnesio y fósforo favorecen la salud ósea y muscular.

Beneficios de la Chía

La chía es un alimento muy completo y beneficioso para la salud. Su aporte en omega-3, fibra, aminoácidos, vitaminas y minerales, ayuda a reducir el colesterol, nivela la glucosa en sangre, alivia el estreñimiento, ayuda a bajar de peso, entre otros importantes beneficios.

Ayuda en la Pérdida de Peso

Debido a su alto contenido de fibra, las semillas de chía pueden ayudar a controlar el apetito y promover la sensación de saciedad. 

Además, al formar un gel viscoso en el estómago al absorber líquido, la chía puede ralentizar la digestión y la absorción de carbohidratos, lo que puede ser beneficioso para quienes buscan perder peso.

Ayuda a prevenir patologías crónicas

La chía contiene fibra soluble e insoluble, lo que la convierte en un alimento de bajo índice glucémico. 

Cierto ensayo controlado aleatorio, publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, concluyó que el consumo a largo plazo de Salba, ayudó a reducir la presión arterial, la inflamación y otros factores de riesgo cardiovascular en personas con diabetes tipo 2.

El mismo estudio indicó una mejora en el control del azúcar en sangre y los niveles de grasas saludables en el cuerpo. 

En general, Salba demostró ser seguro y beneficioso para la salud de las personas con diabetes tipo 2.

Proporciona Antioxidantes

El aporte de antioxidantes, como flavonoides y polifenoles, ayudan a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo, reduciendo el daño celular y protegiendo contra enfermedades crónicas y el envejecimiento prematuro.

Se puede percibir una mejora en la apariencia de la piel cuando se usa el aceite de semilla de chía, debido a que es rico en omega.

Favorece la Salud Digestiva

 La fibra que se encuentra en las semillas de chía es realmente beneficiosa para la salud digestiva. 

Esta fibra no solamente promueve el tránsito intestinal regular, lo cual es fundamental para evitar problemas como el estreñimiento, sino que también alimenta a las bacterias beneficiosas que residen en nuestro intestino.

Al hacerlo, contribuye a mejorar la salud intestinal en general, fortaleciendo el sistema digestivo y promoviendo un equilibrio adecuado en la microbiota intestinal.

Precauciones y contraindicaciones de la Chía

El consumo de chía debe hacerse con moderación, porque el alto nivel de  fibra puede causar diarrea o dolor estomacal. Acá compartimos algunas recomendaciones para un consumo seguro:

• Está contraindicado en pacientes hipertensos, debido a que baja la tensión arterial.
• Los pacientes con diabetes deben consultar con su médico de cabecera sobre el uso de la chía, ya que si se mezcla con medicamentos para esta patología se puede dar una alteración del azúcar en sangre.
• Esta semilla es anticoagulante, no se recomienda en pacientes con problemas en la sangre.

La chía es una semilla de alto valor nutricional, dispone de fibra, proteína, minerales esenciales como el calcio, magnesio, manganeso, fósforo, zinc,  así como vitaminas B1, B2, B3, lo que favorece la salud digestiva, de la piel, cardiovascular, etc. No cabe duda de que es un superalimento.

Bibliografía

• Propiedades químicas y funcionales de la semilla de chía (Salvia hispanica L.) Encía. Maira Rubí Segura-Campos,1Norma Ciau-Solís,1Gabriel Rosado-Rubio,1Luis Chel-Guerrero,1y David Betancur-Ancona. https://www.hindawi.com/journals/ijfs/2014/241053/#references
• Vuksan V, Whitham D, Sievenpiper JL, Jenkins AL, Rogovik AL, Bazinet RP, Vidgen E, Hanna A. Supplementation of conventional therapy with the novel grain Salba (Salvia hispanica L.) improves major and emerging cardiovascular risk factors in type 2 diabetes: results of a randomized controlled trial. Diabetes Care. 2007 Nov;30(11):2804-10. doi: 10.2337/dc07-1144. Epub 2007 Aug 8. PMID: 17686832.
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