Remolacha: Beneficios, propiedades y usos

Actualizado el día 21 de mayo de 2023 por Alfredo Carpintero Angulo

Dentro de las muchas cosas que podemos mencionar de la remolacha, hay una que llama mucho la atención: se ha servido fuera de la tierra. Así es, en 1975, se preparó una sopa de remolacha en una nave espacial. Lógicamente, estas personas sabían las muchas propiedades que posee este vegetal.

En este artículo hablaremos sobre ella, como se usa y las propiedades beneficiosas que se pueden disfrutar por su consumo.

¿Qué es remolacha?

• Nombre científico: Beta vulgaris
• Clasificación superior: Beta
• Categoría: Especie
• Clase: Magnoliopsida
• División: Magnoliophyta
• Especie: Beta vulgaris; L., Sp. Pl., 1, 222, 1753

La remolacha pertenece a la familia Amaranthaceae. Este vegetal tiene diferentes presentaciones, siendo la remolacha de huerto la más común. También se le conoce como betabel o betarraga. El fruto posee la semilla que permite seguir cultivandola. Dentro de sus características resalta el pigmento de color morado, así como su sabor un tanto dulce.

Propiedades de la remolacha

La remolacha posee muchas propiedades, las cuales le permiten ser uno de los vegetales más cultivados en muchas partes del mundo. La página medline plus destaca algunas de ellas.

• Inmuno protectoras. Como posee vitamina A y Zinc, logra aumentar la cantidad de anticuerpos, protegiendo la salud de mejor manera.
• Energizantes. Las vitaminas B1 y B2 presentes en la remolacha contribuyen a convertir los alimentos en energía.
• Coagulantes. Tanto la vitamina K como el calcio cumplen con esta función.
• Oxigenantes. El hierro ayuda a transportar el oxígeno a todo el organismo.
• Antioxidantes. Gracias a la vitamina C, el cuerpo aumenta su capacidad de combatir el efecto oxidativo de los radicales libres.
• Antiinflamatoria. La betaína contribuye a reducir la presencia de hinchazón, sobre todo en la parte interna del cuerpo.

Usos de la remolacha

Debido a todas estas propiedades, tan apreciadas y beneficiosas para el cuerpo, la remolacha merece ser consumida de manera regular.

En la alimentación

Se suele consumir la remolacha de forma directa, para lo cual solo se debe retirar la cáscara. Además, es muy común su uso en ensaladas, tanto crudas como cocidas. También, a nivel industrial o comercial, se utiliza para extraer azúcar y colorante. 

En la gastronomía

Tanto las hojas de la planta como la propia remolacha se suelen usar en la elaboración de platos tradicionales, como por ejemplo, la sopa Borsch. También se utiliza dentro de los ingredientes para la ensalada de papas. Otro de los usos más comunes es en la preparación del jugo conocido como 3 en 1, el cual mezcla remolacha, zanahoria y naranja.

Beneficios de la remolacha

La Biblioteca Nacional de Medicina destaca los muchos beneficios que se pueden disfrutar con la ingesta de remolacha. 

Mejora el rendimiento físico

El estudio El efecto del zumo de remolacha sobre la presión arterial y el ejercicio físico: revisión sistemática, señala los beneficios de consumir zumo de remolacha antes, entre 1 y media y 3 horas, de hacer ejercicio. Los efectos son incluso mejores que los obtenidos tras la ingesta de suplementos vitamínicos. 

El consumo de remolacha, en cualquiera de sus presentaciones, permite aumentar la energía, por lo que se puede ingerir en cualquier momento del día, sea que se vaya a realizar ejercicio físico o no. Muchos expertos recomiendan su consumo justo después de despertar, para ayudar en la activación del cuerpo.

Mejora la presión arterial

Una de las razones por la que muchas personas usan remolacha en su dieta es su capacidad de regular la presión arterial. Los nitratos naturales de este vegetal influyen de manera positiva en su reducción, ayudando a prevenir afecciones cardiacas, entre otros males graves de salud.

Protege todos los órganos 

La capacidad antioxidante de la remolacha, la cual se consigue a través de los polifenoles, entre otros componentes, permite mantener protegidos los órganos del cuerpo, evitando que los radicales libres causen un efecto oxidativo en ellos. Gracias a esto, es posible mejorar la salud y apariencia de la piel, eliminar los signos del envejecimiento, entre otros efectos negativos.

Previene y controla la anemia

El síntoma principal de la anemia es la falta de hierro en el cuerpo. Esto a su vez causa que el cuerpo no cuente con suficiente oxígeno, debido a que no hay glóbulos rojos que puedan transportarlo. Todo esto se puede prevenir, o tratar, al consumir remolacha de manera regular. De hecho, cuando se ingiere zumo de remolacha se estimula la producción de glóbulos rojos.

Ayuda a bajar de peso

Es cierto que algunas dietas para bajar de peso limitan el consumo de muchos alimentos, debido a su contenido calórico o al efecto que puede tener en el metabolismo. Sin embargo, en el caso de la remolacha, su ingesta siempre es positiva debido a que contiene pocas calorías y mucha fibra. Además, se trata de un vegetal con muchas propiedades nutritivas.

Contribuye a limpiar el organismo

Otro de los beneficios que a veces se dan por sentado es la capacidad depurativa de la remolacha. Su ingesta permite eliminar del cuerpo muchos elementos nocivos para el mismo. Esto a su vez facilita la realización adecuada de procesos necesarios para la buena salud, como los realizados por el hígado y los pulmones. Como se suele decir, si el cuerpo está sano, la mente también lo estará. 

Riesgos y contraindicaciones de la remolacha

Como hemos visto, y tal como destaca la nutricionista Marina Espinosa, el consumo de remolacha es muy positivo para el cuerpo. Su ingesta es completamente segura. Con todo, hay algunas personas que no deben hacer uso de ella, tomando en cuenta su condición física. Se trata de los siguientes grupos:

• Personas con bajo nivel de calcio. Esto se debe a que la remolacha posee oxalato, elemento que puede detener la absorción de calcio en el cuerpo.
• Personas con problemas renales. Debido a los oxalatos, podrían aparecer cálculos renales, los cuales podrían empeorar aún más la condición física de la persona. 

En el caso de las personas que presenten alguna enfermedad en el estómago, es importante que solo consuman remolacha cocida. De esa forma se impedirá que cause dolor u otros síntomas negativos. Si se toman en consideración los puntos que hemos comentado en este artículo, se puede disfrutar de los muchos beneficios de la remolacha.