Naranja: Beneficios, propiedades y usos

Actualizado el día 19 de diciembre de 2023 por Alfredo Carpintero Angulo

La naranja es una deliciosa fruta cítrica con un gran aporte de vitamina C, así como potasio, ácido fólico, calcio y otros minerales. Cuenta con propiedades antioxidantes y digestivas, lo que le confiere decenas de beneficios al organismo.

Aunque es muy común tomar el zumo de naranja, los expertos sostienen que la mejor forma de aprovechar la fibra, así como sus nutrientes es en gajos. En esta entrada explicaremos qué es la naranja, sus beneficios en el campo nutricional y sus usos.

¿Qué es la naranja?

La naranja es una fruta del género citrus de la familia de las rutáceas, el cual ha servido de alimento desde hace miles de años. Se consume generalmente en invierno.

El naranjo dulce se origina de las regiones surorientales de Asia. Es conocida mundialmente por su aporte en vitamina C, sin embargo, también dispone en su composición de vitamina A, el cual incide en la salud visual y el sistema inmunitario.

Es importante destacar que esta fruta fortalece el sistema inmune, debido a que contribuye a la absorción de otras vitaminas.

Propiedades de la naranja

La naranja es rica en tiamina y ácido fólico (vitamina del complejo B). Cuenta con propiedades que favorecen la salud general.

• Fortalece las articulaciones, debido a que ayuda en la absorción de calcio.
• Es buena para la presión arterial gracias a su aporte en potasio.
• Tiene propiedades depurativas, lo que contribuye a prevenir patologías en los riñones, al mismo tiempo ayuda a bajar de peso.
• Favorece la salud de los ojos.
• Tiene propiedades carminativas, previene las flatulencias o gases en el tubo digestivo.
• Su aporte en vitamina A favorece el mantenimiento de dientes, tejido blando y óseo.
• Se utiliza como tratamiento de la anemia ferropénica.
• Cuenta con ácido fólico, previniendo defectos en el feto como espina bífida.
• Combate el estreñimiento.
• Ayuda a hacer frente a resfriados.
• Previene enfermedades degenerativas

Beneficios de la naranja

La naranja cuenta con muchas propiedades que permiten, en primer lugar, subir las defensas, lo que ayuda a que el sistema inmunológico pueda tener una mejor respuesta ante virus, bacterias o patógenos externos.

Ahora bien, el consumo de este cítrico dota al organismo de otros beneficios relacionados.

Regula el colesterol

Los expertos en la salud sostienen que el consumo regular de la naranja facilita la reducción del colesterol LDL o malo, en comparación a fármacos prescritos para ello. En este sentido, destacan su composición en flavonoides y betacarotenos, los cuales son esenciales en la salud cardiovascular.

Por otro lado, dispone de pectina en gel, el cual sirve para eliminar toxinas y eliminar el colesterol nocivo. Del mismo modo, su aporte en magnesio previene la formación de coágulos, disminuyendo el riesgo de accidentes cerebrovasculares.

Favorece la salud digestiva

La naranja cuenta con propiedades carminativas, por lo que se recomienda su consumo tras las comidas, para reducir los gases y la hinchazón abdominal. A su vez, previene espasmos gástricos. 

Su aporte en fibra le confiere un efecto de laxante suave, por lo que es muy favorable en pacientes con estreñimiento. Por cierto, los expertos sugieren consumirla en gajos y no en zumo, ya que en este último se pierde una alta dosis de fibra.

Ayuda a combatir la anemia

La anemia es un nivel bajo de hemoglobina, lo que desencadena síntomas como la fatiga y debilidad. Si los tejidos no reciben suficiente oxígeno, se pueden infartar, colocando al paciente en una situación de salud grave. Pues bien, la naranja ayuda a combatir este mal, debido a que ayuda a absorber hierro; esencial en la formación de glóbulos rojos.

Se recomienda consumir naranjas junto a alimentos ricos en hierro como carnes o pescados. De igual forma, los expertos en salud recomiendan consumir una naranja mediana a diario; especialmente durante el embarazo (prevenir cuadros anémicos) y en deportistas.

Elimina impurezas

Es necesario mantener limpio el organismo. La presencia de toxinas puede alterar la salud, en este respecto, el consumo de este cítrico contribuye a eliminar el ácido úrico gracias a sus propiedades depurativas.

De igual forma, previene la formación de piedra en los riñones y favorece el buen funcionamiento del hígado. Cabe destacar que se puede conseguir suplementos alimenticios que combaten la celulitis gracias a la propiedad depurativa de la naranja.

Por cierto, esta propiedad desintoxicante favorece la pérdida de peso si se combina con una dieta baja en calorías.

¿Cómo se usa la naranja?

La naranja dulce se puede consumir en una gran variedad de platos. Algunos tipos de naranja como la sevillana son amargas, a pesar de ello se le utiliza para hacer mermeladas e incluso aromatizar licores.

• Cocina. La naranja se puede consumir en jugos, gajos, postres, ensaladas, etc.
• Cosméticos. Se utiliza en el mundo de la belleza para cuidar la piel. Se puede conseguir mascarillas facial iluminadora, cremas para la celulitis. acondicionador para dar brillo al pelo, entre otros productos para el cuidado y belleza.
• Productos de limpieza. El aceite esencial del naranjo agrio (Citrus aurantium) se utiliza para perfumes, medicina, productos de limpieza, aromatizador de hogar, etc.

Efectos secundarios y precauciones de la naranja

La naranja es una de las frutas esenciales que no puede faltar en nuestra dieta. A pesar de ello, es necesario tomar algunas precauciones a fin de evitar efectos secundarios.

• Se debe tomar con precaución. Esta fruta tiene una alta concentración de acidez, en tal sentido, se recomienda no consumir en altas dosis, de lo contrario se puede padecer problemas estomacales, como diarrea o acidez.
• Dientes. Aunque la naranja favorece el fortalecimiento de los huesos y dientes, puede dañar el esmalte dental si se expone la dentadura a la acidez de este fruto.

En definitiva, la naranja es una fruta fresca con bajo índice glucémico, gran aporte de agua que ayuda en la digestión, favorece el sistema circulatorio, refuerza el sistema inmunitario, entre muchos otros beneficios. Tiene muchos usos tanto en la cocina como en el cuidado cosmético y del hogar.