Anacardo: Beneficios, propiedades y usos

Actualizado el día 14 de diciembre de 2023 por Alfredo Carpintero Angulo

La planta de anacardo tiene muchas características llamativas, siendo la presencia de 2 frutos en 1, una de las más interesantes. El que está a la vista se conoce como pseudo fruto, mientras que el más valioso se encuentra cubierto con una cáscara. Y cada uno de ellos posee una gran cantidad de propiedades beneficiosas para la salud.

En este artículo veremos de qué se tratan los anacardos, cuáles son las propiedades que posee y los beneficios que ofrece al cuerpo.

¿Qué es el anacardo?

El anacardo es una planta de entre 5 y 7 metros, de aspecto frondoso y con un tronco grueso, aunque se divide a poca altura. El pseudofruto, también llamado manzana de cajú, adquiere el color amarillo o rojo al llegar a la etapa de maduración. En el caso del fruto, su forma es similar a un riñón y, después de quitar la cáscara, se puede encontrar la nuez.

El origen del anacardo se atribuye a varias regiones de Sudamérica, particularmente Brasil, Colombia y Venezuela. Aunque los dos frutos que provee son comestibles y tienen propiedades interesantes, la nuez es mucho más valorada a nivel comercial, además de ser mucho más fácil de almacenar.

Es por eso que el Estudio del Secado de Anacardo  (Anacardium occidentale L.) mediante Secador Solar de Radiación Directa, destaca que esta forma de secar los anacardos no altera para nada su sabor, color o textura, entre otros factores. En este caso particular, hablamos del pseudofruto, lo que favorece su consumo y conservación.

Propiedades de los anacardos

Desde Farmacia Angulo, destacamos algunas de las propiedades que podemos encontrar en los anacardos.

• Oxigenantes. Gracias a su contenido de hierro, favorece la producción de hemoglobina, la cual es fundamental para transportar oxígeno a todo el cuerpo.
• Reguladoras. El funcionamiento del sistema cardiovascular se puede regular. Esto se debe al potasio presente en los anacardos.
• Regeneradoras y protectoras. Las vitaminas del grupo B, entre ellas el ácido fólico, contribuyen a mejorar el funcionamiento celular, además de formar anticuerpos.
• Antioxidantes. Debido a que posee vitamina E, ayuda a aumentar la capacidad de las células para contrarrestar el efecto de los radicales libres.

Además, poseen magnesio, selenio y fósforo, por lo que resulta muy positivo para el funcionamiento de los diferentes sistemas del cuerpo.

Usos de los anacardos

El uso de los anacardos, específicamente de la nuez, se puede comer tal cual como se hace con los frutos secos, pero es necesario cocinarlos antes. De hecho, la mejor forma de retirar su cáscara es tostándose. Este proceso también permite elevar algunas de sus propiedades y eliminar algunos elementos negativos de la fruta.

Usos en la cocina

Debido a sus nutrientes, es muy usada en la cocina, sobre todo por aquellas personas que desean eliminar el consumo de alimentos de origen animal. Es posible elaborar salsas, postres, ensaladas, galletas y muchos más. Todo esto es posible debido a que se trata de un fruto muy versátil.

Usos en la medicina

Las hojas del árbol se pueden usar para aumentar la tensión. Para hacerlo, se debe ingerir en forma de té. Otra de las formas en las que se usa es mediante la obtención del aceite de la nuez, lo que permite eliminar algunas afecciones en la garganta. También se suele utilizar de forma tópica para eliminar problemas en la piel, como por ejemplo, la erupción.

Beneficios de los anacardos

Todas las propiedades que posee el anacardo hacen muy valioso el consumo de este fruto. La nutricionista Carmen Palomo destaca algunos de los beneficios que provee.

Previene enfermedades cardiovasculares

Una de las ventajas que poseen los anacardos es su gran cantidad de ácidos grasos, los cuales son considerados como buenos para el organismo. Dentro de sus efectos, consiguen reducir la presencia del colesterol, disminuyendo la posibilidad de padecer enfermedades en el corazón. Además, al proveer fósforo, favorece el buen funcionamiento del sistema nervioso.

Ayudan a adelgazar

Aunque es cierto que posee grasa, el consumo de anacardos no hace que la persona aumente de peso, a menos que su ingesta sea en exceso. Es por eso que los nutricionistas lo incluyen en la lista de alimentos que sirven para adelgazar. Gracias a la fibra que posee, ayuda a aumentar la sensación de saciedad, lo que evita el consumo de otros alimentos con más calorías. 

Aumenta las defensas

Dentro de los beneficios de los anacardos no podemos dejar de lado el alto contenido de vitaminas y minerales que posee. Gracias a ellos, el cuerpo puede disfrutar de una alimentación saludable, esencial para mantener el buen funcionamiento de todo el organismo. Esto a su vez permite que el cuerpo esté mejor preparado para hacer frente a elementos nocivos.

A este buen resultado también contribuye el zinc que posee, elemento que contribuye en la creación de anticuerpos.

Mejora el estado de ánimo

Se ha comprobado que la serotonina ayuda a aumentar la sensación de felicidad, por lo que ante la presencia de cuadros depresivos, desánimo o insomnio, se recomienda consumir alimentos que permitan aumentar esta hormona. Dentro de ellos encontramos el anacardo, el cual aporta triptófano, que favorece el aumento de la serotonina en el organismo.

Riesgos y contraindicaciones de los anacardos

Aunque se trata de un alimento de gran valor nutritivo, se deben tomar en cuenta algunas medidas para evitar los riesgos de su uso. En el caso de usar sus hojas o el aceite de la nuez con fines médicos, es importante no abusar de su utilización, porque podría afectar la salud, debido a los componentes químicos que posee.

Lo mismo es aplicable a su consumo. La nuez ofrece muchas propiedades positivas, pero su consumo en exceso puede afectar la salud estomacal, sobre todo si la persona ya padece de alguna enfermedad en esta zona del cuerpo. En caso de alergia, no se deben comer bajo ninguna circunstancia.

Los anacardos son una de las mejores alternativas para nutrir el cuerpo y hacerlo de forma segura. Por eso, y por los beneficios que ofrece, vale la pena su consumo.

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