Eneldo: Beneficios, propiedades y valor nutricional

Actualizado el día 18 de mayo de 2023 por Alfredo Carpintero Angulo

Egipcios, griegos y romanos lo usaban en el pasado por sus efectos calmantes, además era un símbolo de prosperidad casi exclusivo de las clases más altas, ¿de qué hablamos? Del eneldo, una hierba con múltiples usos.

En la actualidad, es altamente valorado por sus propiedades medicinales, que en muchas culturas son utilizadas para calmar gripes, resfriados, problemas digestivos y menstruales.

Es frecuente que en huertos de hogares por todo el mundo el eneldo ocupe un lugar preponderante, y lo más probable es que después que conozca sus beneficios y valor nutricional desee tenerlo también.

Información nutricional del eneldo

En 100 gramos de eneldo fresco se encuentran los siguientes nutrientes: 

• Calorías. 43
• Carbohidratos. 7 g 
• Fibra. 2,1 g 
• Sodio. 61 mg 
• Proteínas. 3,46 g 
• Vitamina C. 85 mg 
• Vitamina B-3. 1,5 mg 
• Calcio. 208 mg 
• Hierro. 6,59 mg 
• Potasio. 738 mg 
• Magnesio. 55 mg 
• Fósforo. 66 mg 
• Manganeso. 1,26 mg 

Propiedades del eneldo

Entre las propiedades por los que destaca el eneldo se pueden mencionar las siguientes:

• Diurético. Actúa como diurético natural que contribuye a la eliminación de las toxinas presentes en el cuerpo.
• Digestivo. Esta planta es carminativa, antiespasmódica y antidispéptica, por lo que es especial para combatir flatulencias e hipos. Por otro lado, minimiza las molestias estomacales y facilita las digestiones. 
• Antioxidante. Las semillas y hojas del eneldo son ricas en vitamina C, terpenoides, flavonoides y taninos, sustancias que son efectivas para prevenir algunas afecciones cerebrales, renales, hepáticas y cardíacas.
• Hipoglucemiante. Puede ser capaz de disminuir los niveles de glucosa en sangre.
• Analgésico. Estudios publicados en Journal of Research in Medical Sciences y Cochrane Database of Systematic Reviews revelaron que los aceites esenciales del eneldo podrían calmar los dolores y calambres asociados a la menstruación. 
• Antibacteriano. Sus aceites esenciales han demostrado su eficacia para combatir bacterias como la Klebsiella pneumoniae y el Staphylococcus aureus.
• Antiemético. Gracias a las vitaminas que contiene puede ser de utilidad para luchar contra los vómitos y las náuseas.
• Galactógeno. Es eficaz para estimular la secreción de la leche materna.
• Antifúngico. El aceite de sus semillas posee actividad antifúngica in vivo e in vitro sobre especies del género Candida.

Beneficios del eneldo para la salud

Las hojas, flores y semillas de eneldo han sido diseñadas para impartir salud. Entre los muchos beneficios que se derivan de su utilización podrían destacarse los siguientes:

• Mejora la digestión. Gracias a sus aceites esenciales es útil para reducir los cólicos y las flatulencias. También se emplea con éxito para tratar las náuseas y diarreas.
• Calma algunos malestares respiratorios. Sus propiedades antiespasmódicas y expectorantes son efectivas para calmar la tos seca, el resfriado común y otros síntomas asociados al asma.
• Combate la retención de líquidos. Su reconocido poder diurético favorece el sistema urinario, ayudando a eliminar líquidos que de otra forma se retendrían en el organismo, a su vez disminuye la inflamación.
• Puede ser un potencial espermicida. La Revista Cubana de Plantas Medicinales publicó un estudio que sugiere que, puesto que el eneldo tiene saponinas, puede promover una disminución significativa de la movilidad espermática. Todavía no se han llegado a resultados concluyentes a este respecto. 

¿Cómo usar el eneldo?

El eneldo como hierba aromática tiene usos que trascienden el ámbito gastronómico. A continuación se mencionan algunas formas en las que se utiliza en la medicina: 

• Infusión. Suele usarse para aliviar las flatulencias y las molestias digestivas.
• Cápsulas. En estas presentaciones en formato de cápsulas se utiliza el poder medicinal de las semillas de eneldo como suplemento alimenticio.
• Tintura. En esta forma diluida en agua puede ser beneficioso para mejorar la digestión y evitar los calambres estomacales.
• Tisanas.  Se emplean para aprovechar la capacidad del eneldo para facilitar la secreción de la leche materna, lo cual se debe a su composición con base en cumarinas y flavonoides. 
• Aceite esencial. Se obtiene de las semillas, hojas y tallos y es valorado como relajante natural. Además, estimula el sistema inmunológico, alivia los calambres musculares y tiene propiedades desinfectantes. Puede agregarse a los alimentos o aplicarse de forma tópica.

Contraindicaciones del eneldo

Se dice que el eneldo contiene 36 componentes químicos. Así que aunque es responsable de muchos beneficios terapéuticos, hay que usarlo con precaución en los siguientes casos:

• No se recomienda su uso en pacientes con presión arterial baja.
• Debido a que es hipoglucemiante, su uso en el caso de las personas diabéticas debe ser bajo estricta prescripción médica.
• Puesto que esta hierba puede provocar un parto prematuro, las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben consultar un especialista de salud antes de usarlo.
• No es apto para quienes padecen de gastritis, úlceras o síndrome del intestino irritable.
• Puede ocasionar alergias en personas sensibles a otras plantas como el hinojo, la alcaravea, el apio y el cilantro.
• No deberían usarla las personas que padecen de mal de Parkinson, neuropatías, enfermedades hepáticas o epilepsia.

En la antigüedad, el eneldo estaba reservado solo para un grupo de personas, ahora es un privilegio al alcance de todos. Todavía faltan muchas páginas que escribir sobre el eneldo, pues aún se siguen estudiando las propiedades y beneficios para la salud de esta hierba aromática. 

Bibliografía

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