Captopril: ¿Qué es?, usos, precauciones y efectos secundarios

Actualizado el día 13 de marzo de 2024 por Alfredo Carpintero Angulo

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, la hipertensión arterial es la primera causa de muerte en el mundo. Un estudio reciente reveló que en España el 42,6% de la población, lo que equivale a 16,5 millones de personas, padece esta afección.

La alta incidencia de la hipertensión arterial ha contribuido a popularizar los medicamentos prescritos para relajar los vasos sanguíneos y reducir la presión arterial. En este sentido, el captopril lleva décadas formando parte de los tratamientos habituales de muchos pacientes.

Ahora se descubrirá que hace que este medicamento forme parte de los récipes que indican miles de médicos por todo el mundo.

¿Qué es el captopril? 

• Fórmula: C₉H₁₅NO₃S
• Masa molar: 217,29 g/mol
• Número CAS: 62571-86-2
• Clasificación: Inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina
• Vida media: 1,9 horas
• Metabolismo: Hepático
• Cat. embarazo: D (AU)

El captopril es un fármaco que permite relajar la musculatura de los vasos sanguíneos y aumentar la cantidad de sangre y oxígeno que llega al corazón. Pertenece al grupo de medicamentos llamados inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina.

Su mecanismo de acción consiste en disminuir la producción de ciertas sustancias químicas que contraen los vasos sanguíneos, para de esta forma optimizar la circulación de la sangre.

Sin embargo, es bueno tener presente que el captopril solo controla los síntomas que producen la hipertensión arterial y la insuficiencia cardíaca, pero no las cura. 

¿Para qué sirve el captopril? 

Debido a que el captopril es un antihipertensivo inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina, logra la reducción de la resistencia vascular periférica y la retención de sodio y agua, lo que permite disminuir la presión arterial.

A continuación se indican algunas de las patologías que se tratan con el uso del captopril:

• Hipertensión arterial. Se usa solo o en combinación con diuréticos para tratar esta condición común que es causante de enfermedades cardiovasculares, insuficiencia cardíaca, apoplejía e insuficiencia renal.
• Insuficiencia cardíaca. En casos de insuficiencia cardiaca crónica con reducción de la función ventricular sistólica, suele emplearse en combinación con diuréticos y, cuando es conveniente, con digitálicos y betabloqueantes.
• Infarto al miocardio. Se utiliza para aumentar las posibilidades de supervivencia en los pacientes que han sufrido un infarto. Por lo general, se emplea en las 24 horas siguientes al evento cardíaco si la persona se encuentra clínicamente estable.
• Nefropatía. Suele indicarse como parte del tratamiento contra esta enfermedad renal causada por la diabetes tipo 1. 

¿Cómo se usa el captopril?

El captopril se encuentra en forma de tabletas para tomar por vía oral. Normalmente, los especialistas de la salud aconsejan tomarlo dos o tres veces al día con el estómago vacío, al menos una hora antes de las comidas. 

La dosis recomendada en adultos por lo general son estas:

• Hipertensión arterial. Una dosis inicial de 25 a 50 mg al día, en dos tomas diarias, pudiendo aumentarse gradualmente hasta 100 a 150 mg diarios. 
• Insuficiencia cardíaca crónica. La dosis inicial recomendada es de 6,25 a 12,5 mg, dos o tres veces al día, siendo la dosis máxima 150 mg al día.
• Infarto de miocardio. Tras un infarto al miocardio, la dosis habitual que se indica es de 6,25 mg. El médico podría aumentar gradualmente la dosis hasta un máximo de 150 mg al día.
• Nefropatía por diabetes tipo I. Se recomiendan 75 a 100 mg al día, administrados en varias tomas diarias.

¿Qué precauciones debo tener al usar el captopril?

Algunas observaciones que se deben tomar en cuenta antes de iniciar tratamiento con captopril son estas:

• Deben evitar su uso las personas con antecedentes de angioedema, que incluye hinchazón de la cara, labios, lengua o garganta con dificultad para tragar o respirar causado por medicamentos del mismo tipo que el captopril.
• Hay que señalar al médico si ya se están utilizando medicamentos para bajar la tensión arterial como parte del tratamiento para la diabetes y la insuficiencia renal.
• Aún no se ha establecido la eficacia y seguridad de este fármaco en el caso de niños y adolescentes, por lo que se requiere una estricta supervisión médica en estos casos.
• Las mujeres en el segundo o tercer trimestre de embarazo deben tener mucho cuidado con su empleo y procurar la asistencia médica. Así mismo, no se recomienda su empleo durante la lactancia.
• Los pacientes que se someten a hemodiálisis o aféresis pueden presentar reacciones.
• Se debe evitar la sudoración excesiva y la deshidratación, pues puede llevar a una caída brusca en la presión arterial.
• Captopril puede interactuar con diuréticos, medicamentos que contienen potasio, medicamentos que disminuyen la presión arterial, antidiabéticos, antiinflamatorios, antidepresivos tricíclicos, antipsicóticos, alfabloqueantes, alopurinol y agentes citostáticos o inmunodepresores.

Efectos secundarios del captopril

Es importante que este medicamento siempre se administre bajo la supervisión de un médico o un farmacéutico experto a fin de evitar consecuencias negativas para la salud. 

El captopril puede producir algunos efectos secundarios, tales como:

•  Náuseas.
•  Mareos.
•  Tos.
•  Pérdida de apetito. 
•  Trastornos del sueño. 
•  Dolor de cabeza. 
•  Sensación de hormigueo. 
•  Dificultad para respirar. 
•  Diarrea. 
•  Estreñimiento. 
•  Sequedad de boca.
•  Úlceras estomacales. 
•  Erupción cutánea.
•  Caída de cabello.
•  Palpitaciones.

El efecto del captopril para mejorar los síntomas provocados por patologías como la hipertensión arterial y la insuficiencia cardíaca lo han llevado a ocupar un sitial de honor. 

Bibliografía

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