Limón: Propiedades, beneficios y valor nutricional

Actualizado el día 19 de diciembre de 2023 por Alfredo Carpintero Angulo

Un detalle particular sobre el uso del limón (Citrus limon) era la ingesta del mismo por parte de los marineros. Esto se debía a la provisión de vitamina C que les brindaba, esencial para que pudieran mantener los niveles adecuados en su estancia en el mar. Pero, como veremos en este artículo, el limón es de gran utilidad para muchas cosas más.

¿Qué es el limón? ¿Qué beneficios aporta a nuestro organismo? ¿Hay algún riesgo al consumirlo? Veamos estos y otros detalles a continuación.

¿Qué es el limón?

• Nombre científico: Citrus limon
• Categoría: Especie
• Clasificación superior: Citrus

El limón es la fruta del árbol conocido como limonero. Su sabor es muy ácido y desprende un olor fuerte, fácil de distinguir. Es una de las frutas que se pueden obtener en cualquier momento del año. En el caso del árbol, suele tener espinas y ser de color verde, así como el fruto, aunque algunos limones pueden adoptar un color amarillento al madurar.

Algo que destaca del limón es su capacidad para mantener su buena condición, incluso al aire libre, lo que contribuye a que se use en mayor medida como fuente de algunas vitaminas y minerales.

Valor nutricional del limón

De acuerdo con la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria, el limón posee una gran cantidad de vitaminas y minerales. Entre estos nutrientes destaca la vitamina C, llegando hasta 50 miligramos. También aporta vitaminas A y B6, aunque las cantidades no llegan a 1 miligramo.

De igual manera, aporta sodio, hierro, magnesio y calcio, todos en pequeñas cantidades. El mineral que más resalta es el potasio, el cual supera los 130 miligramos. Todas estas cantidades están basadas en una ración de 100 gramos de limón.

Propiedades del limón en la salud

Los componentes del limón hacen que posea diferentes propiedades. La Biblioteca Nacional de Medicina señala cuáles son las más resaltantes:

• Antioxidantes. No cabe duda que resalta esta capacidad, gracias a la cantidad considerable de vitamina C que posee.
• Reguladoras. El funcionamiento del sistema nervioso y cardiovascular depende de la presencia de potasio, en buena medida. El limón cuenta con una buena ración de este.
• Inmuno protectoras. Como tiene vitamina A, ayuda a aumentar la cantidad de anticuerpos, esenciales para proteger la salud.
• Coagulantes. Gracias al calcio que ofrece al organismo, consigue mejorar la densidad de la sangre y mantenerla en los niveles adecuados.
• Fortalecedoras. Los minerales ayudan a los huesos. Entre ellos destacan el calcio, fósforo y magnesio.
• Oxigenantes. Como provee hierro, ayuda a aumentar la cantidad de hemoglobina en el organismo, haciendo que el oxígeno llegue a todo el cuerpo.

Beneficios del limón

La profesora en nutrición Dolores Silvestre destaca algunos de los muchos beneficios que provee al cuerpo el consumo de limón.

Favorece la depuración

Ya sea a través de los alimentos o debido a la exposición a componentes nocivos, el cuerpo puede retener toxinas y otros elementos que sean negativos para la salud. Pero, el consumo de zumo de limón ayuda a eliminar de manera paulatina cada uno de estos. De esa forma, consigue cuidar la salud, previniendo la presencia de enfermedades.

Dentro de este proceso depurador resalta la forma en cómo las propiedades antioxidantes influyen para limpiar la sangre. Con esto, órganos como el corazón, los riñones, entre otros, ven favorecido su funcionamiento. Y como detalle adicional, mantiene la buena circulación de la sangre, logrando que muchos nutrientes lleguen a cada rincón del organismo.

Protege el sistema cardiovascular

El estudio Lemon juice as an alternative therapy in hypertension in Turkey destaca el uso del limón en el cuidado de las arterias, así como su efectividad para disminuir la presión. Esta es la razón por la que se recomienda combinar un poco de limón con agua para beberla durante todo el día. Con el paso del tiempo son más los expertos nutricionistas que consideran esta, una gran opción.

Combate los cuadros gripales

El limón es muy eficaz para reducir el tiempo de los procesos gripales, sobre todo por su alto contenido de vitamina C. Cabe señalar que, aunque muchos consideran una buena idea consumir limón para prevenir la gripe, esta capacidad ha sido desmentida a través de los estudios médicos, pero sí ayuda a combatir su presencia.

Protege el estómago

Debemos tener presente que el zumo de limón puede afectar el estómago, pero esto solo ocurrirá cuando se trate de una ingesta excesiva. En cantidades pequeñas, o diluida en agua, resulta muy positiva para la buena condición de todo el sistema digestivo. De hecho, si la persona padece de enfermedades como estreñimiento, parásitos o inflamación, se puede hacer uso de esta fruta.

Entre otros beneficios, el limón ayuda a eliminar muchos padecimientos negativos, como por ejemplo, los cálculos renales, problemas para respirar, así como otras afecciones relacionadas con un bajo sistema defensivo.

Riesgos y contraindicaciones del limón

Aunque el consumo de limón ayuda a mejorar la salud, también puede ser el causante de efectos negativos. Por ejemplo, si se consume con mucha frecuencia o en altas cantidades, es capaz de afectar la condición de las piezas dentales, sobre todo reduciendo la presencia del esmalte.

La zona del abdomen también se ve comprometida, siendo posible que se presenten dolores, inflamación e incluso irritación, lo que puede llevar a sufrir algunas enfermedades. De igual manera, la piel puede reducir su capacidad para combatir los efectos de los rayos ultravioleta. Estos resultados han sido comprobados por la Universidad Brown.

Por todas estas razones, el consumo de limón se debe hacer siempre con moderación. Además, es necesario que los siguientes grupos se abstengan de consumirlo.

• Niños. Puede afectar a su sistema digestivo, siendo el estómago uno de los órganos que corre mayor riesgo.
• Embarazadas. Puede ser nocivo tanto para ella como para el bebé. No se recomienda su uso, ni siquiera en la etapa de la lactancia.
• Personas con problemas estomacales. Debido a que puede empeorar los síntomas de la enfermedad.

El limón es una de las frutas que siempre deberíamos incluir, en cantidades pequeñas, en nuestra dieta. Esto favorecerá en gran manera la salud.

Bibliografía:

• Bae, J.-M., Lee, E. J., & Guyatt, G. (2008). Citrus fruit intake and stomach cancer risk: a quantitative systematic review. Gastric Cancer: Official Journal of the International Gastric Cancer Association and the Japanese Gastric Cancer Association, 11(1), 23-32. https://doi.org/10.1007/s10120-007-0447-2
• Ben Hsouna, A., Ben Halima, N., Smaoui, S., & Hamdi, N. (2017). Citrus lemon essential oil: chemical composition, antioxidant and antimicrobial activities with its preservative effect against Listeria monocytogenes inoculated in minced beef meat. Lipids in Health and Disease, 16(1), 146. https://doi.org/10.1186/s12944-017-0487-5
• Honore, P. M., Redant, S., Djimafo, P., Preseau, T., Cismas, B. V., Kaefer, K., Barreto Gutierrez, L., Anane, S., Gallerani, A., & Attou, R. (2022). High-dose vitamin C: How an orange can be a lemon. Critical Care Medicine, 50(9), e719-e720. https://doi.org/10.1097/CCM.0000000000005571
• Valdés, F. (2006). Vitamin C. Actas dermo-sifiliograficas, 97(9), 557-568. https://doi.org/10.1016/s0001-7310(06)73466-4
• Adibelli, Z., Dilek, M., & Akpolat, T. (2009). Lemon juice as an alternative therapy in hypertension in Turkey. International Journal of Cardiology, 135(2), e58-9. https://doi.org/10.1016/j.ijcard.2008.03.085