Oseltamivir: ¿Qué es y para qué sirve?
Actualizado el día 12 de enero de 2024 por Alfredo Carpintero Angulo
Algunos tipos de virus de la influenza A y B causan la mayoría de las enfermedades en humanos y son responsables de las temporadas de influenza cada año.
Con la finalidad de prevenir la propagación del virus de la gripe dentro del organismo y aliviar los síntomas que ocasiona, se utilizan medicamentos denominados inhibidores de la neuraminidasa, entre ellos se encuentra el oseltamivir.
Cuando en este artículo descubramos cómo actúa el oseltamivir, la manera de emplearlo y las precauciones a tomar al usarlo, tendremos una mejor perspectiva de su verdadera utilidad.
¿Qué es el oseltamivir?
- Fórmula: C16H28N2O4
- Masa molar: 312,4 g/mol
- Número CAS: 196618-13-0
- Nombre comercial: Tamiflu
- Biodisponibilidad: 80 %
- Estado legal: S4 (AU) POM (UK) ? (EUA)
- Peso mol.: 312,4 uma
El oseltamivir es un compuesto antiviral selectivo capaz de inhibir las neuraminidasas, una enzima presente en la envoltura del virus de la gripe, desde donde procede a salir de las células infectadas para contaminar a otras.
Este medicamento antiviral funciona impidiendo la multiplicación y bloqueando las acciones de los virus de la gripe influenza A y B. De esta manera, no permite que el virus se reproduzca por el organismo, por lo que es ideal para el tratamiento y prevención de la gripe.
Es recomendado para pacientes con enfermedad progresiva, grave o con complicaciones que no han sido hospitalizados y para pacientes hospitalizados a causa de la influenza.
¿Qué usos se da a oseltamivir?
Oseltamivir se emplea en el tratamiento de los virus de la influenza A y B, incluyendo los virus de la influenza A H1N1 o H3N2, tanto en adultos, como en niños mayores de un año de edad, que han tenido malestares gripales por menos de dos días.
Es digno de mención el hecho de que, el uso de este producto no afecta el funcionamiento del sistema inmunitario. De manera similar, con su uso disminuye el tiempo de duración de los síntomas comunes de la gripe, tales como, nariz congestionada o mocosa, dolores de cabeza, fiebre, dolor de garganta, tos, dolores musculares o articulares, fatiga y escalofríos.
Esto es posible debido a que este medicamento inhibe la actividad de la enzima neuraminidasa, impidiendo de esta forma la liberación de las partículas virales recién formadas y por tanto la diseminación posterior del virus por el organismo.
Otro uso frecuente del oseltamivir es para la prevención de ciertas clases de influenza en adultos y en niños mayores de un año de edad, particularmente cuando han estado expuestos a personas con gripe, o cuando surge un brote de gripe, aunque todavía no hayan desarrollado síntomas. En estos casos, este fármaco ha mostrado una efectividad del 92%.
¿Cómo se administra la oseltamivir?
El oseltamivir puede conseguirse en forma de cápsulas y en suspensión oral, y puede ser utilizado por adultos o niños mayores de un año, siempre y cuando se cuente con indicación y orientación médica.
Lo recomendable es comenzar su uso tan pronto aparezcan los síntomas de la gripe. Si se trata de las cápsulas debe tomarse con un vaso de agua lleno, en cambio si se emplea la suspensión oral, hay que usar la jeringa de medición o un dispositivo para la medición de dosis. En ambas presentaciones, el oseltamivir puede tomarse con comida, si el paciente presenta problemas estomacales.
Respecto a las dosis que indican con frecuencia los profesionales de salud se puede señalar lo siguiente:
- Tratamiento de síntomas de la gripe. Tomar cada 12 horas por 5 días.
- Prevención de síntomas de la gripe. Tomar cada 24 horas por 10 días o según instrucciones del médico.
Es importante usar esta medicin el tiempo completo que el médico prescriba, aunque los síntomas hayan mejorado.
Precauciones y contraindicaciones al usar oseltamivir
Está permitido el empleo de este producto durante el periodo de gestación, con la condición de que se revise las propiedades particulares de la influenza que ataca a la mujer embarazada y su estado de salud.
Por otra parte, puede usarse durante el periodo de lactancia, porque aunque se ha observado la excreción del medicamento a través de la leche materna, no es considerado de riesgo para el neonato. Tanto en el caso del embarazo como en el período de lactancia, se debe tener la aprobación de un médico antes de empezar a usarlo.
Al mismo tiempo es preciso recordar que, el oseltamivir no previene las infecciones bacterianas que pueden ocurrir como una complicación de la gripe y que no sustituye la vacuna anual contra la gripe.
Hasta el momento ningún organismo internacional de salud ha establecido recomendaciones específicas para el manejo clínico de pacientes con COVID-19 con antivirales, por lo que aún no se dispone de evidencia que sustente el uso eficaz y seguro de oseltamivir en personas con COVID-19.
Este fármaco se contraindica en casos de pacientes que presenten:
- Hipersensibilidad a la fórmula.
- Insuficiencia renal moderada.
- Inmunodepresión.
- Enfermedad cardíaca o respiratoria grave.
Efectos secundarios de oseltamivir
El uso de oseltamivir puede causar reacciones alérgicas graves que requieren atención médica inmediata. Se debe interrumpir el tratamiento de inmediato y acudir a un especialista de salud si se presentan síntomas como dificultad para respirar, tos, dolor de pecho, sensación de ahogo, hinchazón en la boca, lengua o rostro.
En cuanto a los niños, se ha informado que en ocasiones mientras usan oseltamivir pueden manifestar cambios de humor y reacciones como confusión mental, temblores o alucinaciones, aunque no se pueden atribuir con certeza a este medicamento, por cuanto cualquier persona con influenza puede tener síntomas neurológicos o del comportamiento.
Con relación a los efectos adversos más comunes que produce este fármaco se pueden incluir estos:
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor de cabeza
- Urticaria
- Aftas en la boca
- Ronquera
Estos efectos secundarios normalmente ocurren durante los dos primeros días de tratamiento, y tienden a mejorar al cabo de uno a dos días.
En conclusión, el oseltamivir puede ser muy efectivo para el tratamiento y prevención de algunos tipos de virus de la influenza A y B, sin embargo, con el propósito de usarlo con seguridad y evitar consecuencias negativas, siempre debe seguir las instrucciones médicas o las que señale un farmacéutico.
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