Labio leporino y paladar hendido: Causas y síntomas

Actualizado el día 20 de diciembre de 2023 por Alfredo Carpintero Angulo

El labio leporino y paladar hendido son defectos congénitos que puede sufrir una persona, afectando la zona bucal, además que puede influir negativamente en su capacidad de comunicación verbal y causar impacto visual al que contempla el rostro que quién lo padece.

En este artículo veremos de qué se trata esta enfermedad, cuáles son las causas que la originan y cómo podemos tratarla de forma eficaz.

¿Qué es labio leporino y paladar hendido?

Cuando hablamos del labio leporino y paladar hendido se trata de una enfermedad que ocurre desde el nacimiento. Un defecto en el desarrollo lleva a que el labio no tenga la apariencia normal. Gracias a los estudios médicos, se ha descubierto que en las primeras etapas del embarazo es cuando el labio y el paladar se deben desarrollar, pero en este caso eso no sucede.

Esa es la razón por la que hay una abertura en el labio, la cual se puede presentar en cualquiera de sus lados. De igual manera, el paladar sufre un desarrollo incompleto, haciendo que se hunda todo, o parte de él.

Vale la pena mencionar que se trata de una enfermedad que cuenta con dos partes. Una persona podría presentar solo una de ellas, aunque lo más común es que se presenten juntas, debido a lo relacionadas y cercanas que están entre sí.

Causas del labio leporino y paladar hendido

La razón por la que se presenta el labio leporino y paladar hendido aún no está del todo clara. Se sabe que es una enfermedad congénita debido a que el padecimiento tiene relación con los genes, y una mala combinación de estos, lo que deriva en la aparición de la enfermedad.

El Estudio clínico-epidemiológico en niños con labio paladar hendido en un hospital de segundo nivel, entre otras cosas, destaca que muchos de los afectados padecen de la falta de atención médica frecuente.

Síntomas del labio leporino y paladar hendido

Gracias a los avances en la medicina e investigación científica, es posible determinar la presencia del labio leporino y paladar hendido incluso antes de que el bebé nazca. Una vez ocurre el nacimiento, se puede ver la gravedad de la afección. La doctora Janice Lee destaca algunos de sus síntomas.

• Malformación. El labio tiene una abertura, la cual se puede ver en la parte de arriba de la boca. El tamaño de esta puede variar.
• Hendidura. En el caso de algunas personas, pueden presentar esta enfermedad de manera leve, tanto así que solo con el paso del tiempo es que se descubre.
• Alteración en la voz. Debido a la abertura y la hendidura que existe, la voz tiende a verse afectada por la nariz, volviéndose nasal.
• Problemas al comer. Esto ocurre sobre todo con las bebidas o los alimentos líquidos, los cuales pueden ser difíciles de ingerir.
• Infecciones. También puede haber presencia de infecciones, sobre todo en el área de los oídos.

Prevención del labio leporino y paladar hendido

La realidad es que, como no se ha podido determinar con certeza cuál es la causa de esta enfermedad, resulta imposible prevenir el labio leporino y paladar hendido. Con todo, algunos padres que tienen un hijo con esta enfermedad, pueden tomar algunas medidas para disminuir el riesgo de que un próximo bebé sufra este padecimiento.

• Consultar un genetista. Estos expertos pueden ayudar a saber qué medidas usar, con la finalidad de disminuir la posibilidad de que el futuro bebé padezca la enfermedad.
• Usar vitaminas. Como se trata de una enfermedad causada por problemas en el desarrollo, lo mejor que se puede hacer es ingerir antes y durante el embarazo, todas las vitaminas recomendadas por el médico experto. Lo mismo aplica a los minerales.
• Dejar de lado costumbres nocivas. Dentro de las cosas que se deben evitar, sobre todo si se desea quedar embarazada, está el uso de cigarrillos y la ingesta de alcohol. Así se cuida al bebé.

Tratamientos para el labio leporino y paladar hendido

Afortunadamente, hay diferentes tratamientos que pueden ayudar a eliminar el labio leporino y paladar hendido, además de ayudar de otras maneras al afectado. El Instituto nacional de investigación dental y craneofacial destaca algunos de estos.

Intervención quirúrgica

Es posible tratar de manera quirúrgica el labio leporino y paladar hendido, aunque su realización dependerá de la condición de cada persona. De igual manera, puede ser que se requiera más de una cirugía para lograr una recuperación lo más efectiva posible. Por lo general, las primeras se llevan a cabo cuando el pequeño aún es menor de dos años de edad.

Como hemos comentado, cada caso es diferente, por lo que el médico tratante será quien determine cuáles cirugías se realizarán, y el periodo en el cual se llevarán a cabo. Por ejemplo, en el mejor de los casos se realizarán 4 tipos de operaciones.

• Corrección del labio. Esta se realiza con el objetivo de agregar tejidos que permitan lograr que el labio presente una apariencia normal.
• Corrección del paladar. Es una de las más complicadas, por lo que solo la debe realizar un experto. Esto se debe a que consiste en mejorar la parte blanda y dura de esta zona.
• Mejora del oído. Dado que la enfermedad puede hacer que haya presencia de líquido en los oídos, se pueden operar para evitar que esto suceda.

También es posible efectuar una intervención quirúrgica para mejorar la apariencia del afectado. Se recomienda que esta clase de operación se realice luego de haber efectuado las mencionadas anteriormente, en caso de ser necesarias.

Tratamiento psicológico

Debido al padecimiento, es posible que la persona sufra de problemas tanto para lidiar con la enfermedad como para socializar con otras personas. Es por eso que resulta de gran valor contar con la ayuda de psicólogos, los cuales contribuyen a que la persona consiga una mejoría integral.

Este tipo de tratamiento debe ir de la mano con el físico. Como vemos, es muy posible tratar con éxito el labio leporino y paladar hendido.