Tendinitis: Síntomas, diagnóstico y tratamiento

Actualizado el día 19 de diciembre de 2023 por Alfredo Carpintero Angulo

Por todo el mundo, deportistas y algunos trabajadores que realizan mucho esfuerzo físico, suelen pedir reposo debido a una tendinitis. Esta afección, si bien no es considerada peligrosa, sí causa mucho dolor en quien lo padece, reduciendo su movilidad. De allí la importancia de conocer todo lo relacionado con este problema de salud.

En este artículo analizaremos qué es la tendinitis, sus síntomas, el diagnóstico y el tratamiento para conseguir alivio.

¿Qué se conoce como tendinitis?

La tendinitis es la inflamación o irritación del tendón, el tejido que une los músculos a los huesos. Esta afección causa mucho dolor e imposibilita el movimiento. Puede presentarse en muñecas, codos, hombros, rodillas y talones. Es posible obtener mejoría con un tratamiento sencillo que consta de reposo, fisioterapia y medicamentos, tales como analgésicos y antiinflamatorios. 

Esta enfermedad está asociada con diversos problemas de salud. Ocurre sobre todo en deportistas, debido a la tensión que ejercen en los músculos. Algunos de los problemas más frecuentes son los siguientes.

• Codo de tenista. Afección que produce dolor en el lado interno del codo. Puede ser generado por movimientos repetitivos en el codo o la muñeca.
• Codo de golfista. Es causada por la irritación del tendón que conecta el codo con el antebrazo. Se presenta por los movimientos forzados en la muñeca y los dedos.
• Hombro de lanzador. El hombro de lanzador, o tendinitis del manguito rotador, es producida por los movimientos bruscos y excesivos del hombro.
• Hombro de nadador. Este problema es asociado con los nadadores porque, algunas veces, la falta de técnica al nadar y el sobreesfuerzo pueden causar pinzamiento subacromial.
• Rodilla de saltador. La tendinitis rotuliana surge por presión. Afecta el tendón que une la rótula con la tibia. Esta afección es común en deportistas que saltan mucho como jugadores de básquet o voleibol.

Cualquiera de estas clases de tendinitis debe ser evaluada por un experto en salud, con la finalidad de saber la mejor manera de proceder.

Síntomas de la tendinitis

Los síntomas de la tendinitis se enfocan en la unión del tendón afectado con el hueso. Por lo general, son los siguientes.

• Dolor. Suele describirse como un dolor sordo que se vuelve intenso cuando se ejerce movimiento en la zona afectada.
• Sensibilidad. Cualquier movimiento por pequeño que sea puede producir una punzada o un dolor leve.
• Hinchazón. Si la inflamación del tendón es significativa, se puede notar un poco de hinchazón exteriormente en la zona afectada.
• Sensación de calor. Se puede producir una sensación de irritación o calor en la unión del tendón con el hueso. Esto sucede porque suelen ir rodeados de pequeños nervios.

Los síntomas de la tendinitis pueden mejorar con reposo y fisioterapia, aunque en algunas ocasiones el dolor persiste por un tiempo prolongado.

Causas de la tendinitis

La tendinitis puede aparecer luego de una lesión repentina, pero generalmente se forma con los movimientos repetitivos que ejercen tensión en el tendón. Hay algunos factores que aumentan el riesgo de sufrir tendinitis. Veamos algunos de ellos.

• Trabajo. El cuerpo necesita posiciones específicas para no causar daño a los tendones, músculos y huesos al desempeñar diferentes actividades. Conocer las técnicas apropiadas para levantar peso, o usar una maquinaria vibradora, es esencial para evitar daños a corto o largo plazo.
• Deportes. Los deportistas, o quienes practican deportes como un pasatiempo, deben informarse de las maneras apropiadas de hacer ciertos movimientos para evitar inflamación o desgarre.
• Edad. Con la edad avanzada, se pierde la flexibilidad de los tendones, lo que hace más propensa a la persona de sufrir daños y lesiones.

La aparición de este problema afecta a hombres y mujeres por igual, por lo que todos debemos tomar en consideración la forma de evitarla o tratarla.

Diagnóstico de la tendinitis

Para el diagnóstico de esta enfermedad, normalmente basta con una evaluación física, sin embargo, el médico puede sugerir pruebas por imágenes para descartar otros problemas, sobre todo aquellos que puedan tener síntomas parecidos, por ejemplo, el desgaste óseo.

Se recomienda visitar al médico si hay un dolor leve, que incrementa después de un par de días, o luego de una inflamación severa ocasionada por algún mal movimiento. Es importante no automedicarse. El médico, aparte de los medicamentos pertinentes, también puede recomendar ejercicios y terapias para evitar seguir maltratando el tendón afectado.

Tratamiento para la tendinitis

Para un caso de tendinitis, el tratamiento puede ir dirigido a aliviar el dolor y desinflamar la zona. Esto puede conseguirse desde casa con reposo, hielo y los medicamentos que haya sugerido el médico. El reposo es indispensable para reducir la presión en el tendón. También puede ser útil inmovilizar la zona con férulas, muñequeras, cabestrillos o vendas elásticas.

Medicamentos

Entre los medicamentos recomendados, avalados por los expertos en salud y de efectividad comprobada, están los siguientes.

• Analgésicos y antiinflamatorios. Los fármacos como la aspirina, el ibuprofeno y naproxeno, ayudan a aliviar la inflamación y el dolor. La presentación más efectiva es oral, pero también se pueden conseguir para uso tópico.
• Inyecciones de cortisona. Los corticosteroides son muy eficientes a la hora de reducir la inflamación, pero, hay que tener en cuenta que pueden debilitar el tendón, aumentando el riesgo de ruptura.
• Plasma rico en plaquetas. Para este tratamiento se prepara la misma sangre del paciente y se inyecta en la zona afectada. Este tratamiento aún está en análisis para verificar su eficacia a la hora de tratar la tendinitis.

El empleo de fármacos siempre debe ser aprobado por los profesionales de la salud, quienes tomarán en consideración tanto la salud como los efectos de cada medicamento. 

Fisioterapia

La fisioterapia ayuda a fortalecer la unión del tendón con el músculo. Se enfoca en mover de manera correcta y con suavidad el tendón afectado, hasta que haya recuperado por completo su movilidad. En casa también pueden hacerse varios ejercicios. El fisioterapeuta debe indicar cuál es la manera correcta de realizarlos y con cuánta frecuencia.

Cirugía

Si los tratamientos anteriormente mencionados no favorecen la mejora del tendón, o si el tendón se ha desprendido, es necesaria una cirugía. Primero, se trata de ayudar con punción seca, ondas sonoras ultrasónicas y, como última opción, cirugía correctiva.

El tratamiento correcto de la tendinitis es importante para evitar riesgos de una ruptura en el tendón, o la enfermedad denominada tendinosis. La cual provoca el desgaste del tendón y la malformación de nuevos vasos sanguíneos.

Bibliografía

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